Thiên Phú
Chung kết Club World Cup 2025 giữa PSG và Chelsea đang ngày càng đến gần, PSG của Luis Enrique đang được đánh giá cao hơn hẳn Chelsea. Nhưng thực ra 2 năm trước, Enrique cũng đã rất gần với việc dẫn dắt Chelsea để biến hóa The Blues như PSG, tiếc là mọi thứ lại không thành.
Vào mùa xuân năm 2023, Chelsea rơi vào hỗn loạn dưới quyền sở hữu mới của các ông chủ người Mỹ. Họ trải qua mùa giải tồi tệ nhất lịch sử tại Premier League khi kết thúc ở vị trí thứ 12 với chỉ 44 điểm, dẫn đến việc phải sa thải tới 2 HLV trước đó trong mùa. Đội hình thì phình to bởi những bản hợp đồng thiếu tính kế hoạch. Đó thực sự là mớ hỗn độn.
Ban lãnh đạo Chelsea khi đó rất muốn tìm ra lối thoát. Họ cần một HLV đủ dũng cảm để đối mặt với tình cảnh đó, và có đủ kinh nghiệm để xoay chuyển cục diện. Nhiều cái tên được đưa vào danh sách, bao gồm Mauricio Pochettino, Julian Nagelsmann và Ruben Amorim. Nhưng cái tên được chú ý nhất chính là Luis Enrique.
Tin đồn bắt đầu rộ lên vào cuối năm 2022, ngay cả khi Graham Potter vẫn chưa bị sa thải. Lãnh đạo Chelsea đã bắt đầu tìm phương án thay thế, và Enrique nổi lên là ứng viên sáng giá.
Enrique khi ấy vừa rời tuyển Tây Ban Nha sau thất bại ở vòng 1/8 World Cup 2022 trước Ma-rốc. Báo chí nhanh chóng đưa tin các CLB lớn quan tâm, đặc biệt khi Enrique cũng thừa nhận mình muốn quay lại huấn luyện cấp CLB.
Chỉ hai tuần sau khi rời đội tuyển, tờ El Chiringuito đưa tin Chelsea quan tâm đến Enrique. Nếu Potter tiếp tục gây thất vọng, Enrique sẽ nằm trong danh sách kế nhiệm. Và đúng là sau đó, tình hình của Chelsea càng ngày càng tệ dưới thời HLV Graham Potter.
Đầu tháng 3, tờ Sport (Tây Ban Nha) đưa tin Enrique đã từ chối lời mời dẫn dắt tuyển Brazil vì muốn trở lại cấp CLB và đang chờ Chelsea.
Enrique cũng xác nhận: “Tôi theo dõi Premier League rất nhiều. Tôi xem nhiều trận ở Anh hơn cả La Liga. Tôi rất muốn làm việc ở đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi bỏ qua các đội ở Tây Ban Nha. Hiện tại tôi chỉ nhận được lời mời từ các đội tuyển quốc gia.”
Lúc này, Chelsea đã thu hẹp danh sách xuống còn hai ứng viên: Luis Enrique và Julian Nagelsmann, người vừa bị Bayern Munich sa thải khi ấy. Cả hai đều được mời phỏng vấn, và những cuộc gặp này đã trở nên then chốt.
Chỉ ba ngày sau khi Potter bị sa thải, nhà báo Fabrizio Romano khi ấy đã xác nhận Enrique đã bay sang London để đàm phán. Đội ngũ của Enrique đã gửi cho Chelsea một bản kế hoạch chi tiết về chiến lược phát triển đội bóng và đào tạo cầu thủ.
Bài thuyết trình của Enrique khiến ban lãnh đạo Chelsea ấn tượng. Trước đó, Nagelsmann là ứng viên số một, nhưng sau buổi gặp, Enrique được đánh giá rất cao nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng và sẵn sàng bắt tay vào công việc ngay.
Dù vậy, Chelsea khi ấy vẫn do dự và chỉ bổ nhiệm Frank Lampard làm HLV tạm quyền, đồng thời tiếp tục thảo luận lâu dài với Enrique và những người khác.
Theo AS (Tây Ban Nha), Enrique thất vọng. Ông đã làm mọi thứ để có được công việc, thậm chí gọi video với lãnh đạo Chelsea trước khi bay sang London, cố gắng thuyết phục họ rằng mình là người phù hợp.
Bên phía truyền thông Anh, các nghi ngại dần xuất hiện sau cuộc phỏng vấn. Chelsea e ngại trước yêu cầu được can thiệp vào chuyển nhượng của Enrique, một lĩnh vực thường do giám đốc thể thao và bộ phận tuyển trạch đảm nhận. Ngoài ra, việc Enrique đã không làm việc tại CLB nào kể từ 2017 cũng khiến họ lo lắng, cùng với nghi ngại về việc liệu triết lý bóng đá của anh có phù hợp với Premier League không.
Rồi mọi thứ bị ‘đảo lộn’, Fabrizio Romano xác nhận Enrique không còn là ứng viên. Pochettino trở thành lựa chọn hàng đầu và được bổ nhiệm vào tháng 5/2023.
Một tháng sau, Enrique nhận công việc mới ở PSG. Và phần còn lại, như người ta hay nói, là lịch sử.
Thiên Phú
