HT
HLV Frank Lampard đã có màn tái xuất ấn tượng tại Coventry, huyền thoại Chelsea sẽ có cơ hội trở lại Ngoại hạng Anh ở thời gian tới.
Frank Lampard đã đưa Coventry City lần thứ hai trong ba mùa giải góp mặt ở vòng play-off thăng hạng Championship, sau một ngày hạ màn đầy kịch tính tại giải hạng Nhì nước Anh. Huyền thoại Chelsea tiếp quản Coventry ba tuần sau khi HLV Mark Robins rời ghế hồi tháng 11, trong bối cảnh đội bóng đang đứng thứ 17 trên bảng xếp hạng – cách nhóm play-off tới 10 điểm và chỉ hơn nhóm rớt hạng vỏn vẹn 2 điểm.
Nhưng kể từ đó, dưới bàn tay của Lampard, Coventry đã lột xác. Chuỗi 8 chiến thắng trong 9 trận từ ngày 18/1 đến 8/3 đã đưa đội bóng leo một mạch lên nhóm đầu bảng. Dù có đôi chút chệch choạc với hai thất bại trước Plymouth và Luton, Coventry đã kịp thời trở lại và khép lại mùa giải bằng chiến thắng nghẹt thở trước Middlesbrough của Michael Carrick, qua đó giành vị trí thứ 5 chung cuộc.
Với Lampard, đây là lần trở lại đầy ấn tượng sau hai quãng thời gian không thành công tại Chelsea và Everton ở Premier League. Ông từng nếm trải thất bại ở trận chung kết play-off trên sân Wembley năm 2019 khi dẫn dắt Derby County để thua Aston Villa 1-2. Coventry cũng mang nỗi đau tương tự mùa trước khi thua Luton trên chấm luân lưu ở chung kết play-off.
Giờ đây, Coventry của Lampard sẽ cạnh tranh suất lên hạng với Sheffield United, Sunderland và Bristol City. Chia sẻ sau chiến thắng quan trọng, Lampard nói: “Việc giành quyền vào play-off là điều tuyệt vời. Chúng tôi vẫn còn nhiều việc phải làm, nhưng với xuất phát điểm ban đầu, điều này là phần thưởng xứng đáng cho một giai đoạn đầy nỗ lực. Đội bóng đã chịu áp lực rất lớn, nhưng các cầu thủ đã thể hiện bản lĩnh".
Tôi luôn tôn trọng Coventry vì bề dày lịch sử và truyền thống. Tôi còn nhớ trận chung kết FA Cup năm 1987, nhưng phải đến khi dẫn dắt đội bóng, tôi mới thực sự cảm nhận được sự cuồng nhiệt từ người hâm mộ. Nếu tôi góp phần nhỏ nào đó vào thành công này, tôi rất tự hào".
“Chúng tôi chưa hoàn thành mục tiêu, nhưng từ vị trí thứ 17 leo lên thứ 5 là một hành trình đòi hỏi sự đoàn kết tuyệt đối – và đó là yếu tố then chốt. Tôi yêu Championship, đó là thử thách thực sự với một HLV. Với chúng tôi, lọt vào play-off đã là một thành công lớn, sánh ngang với bất kỳ thành tựu nào trong sự nghiệp cầu thủ hay HLV của tôi".
HT
